European Social Forum Public Services Network declaration on Public Services
(18 December, 2007, Brussels) The following is a statement agreed by the European Network for Public Service. The statement is available in English and French.
For further information, please go here: http://www.fse-esf.org/spip.php?article282
The European network for public services, linked to the European Social Forum, is deeply concerned by the Communication on "Services of general interest, including social services of general interest" as well as the communication on "Opportunities, access and solidarity: towards a new social vision for 21st century Europe", both published on 20th November 2007 in the framework of the single market review. They are all the more worrying with the forthcoming adoption of the Treaties on the Functioning of the European Union.
The European Commission consistently refuses to propose a directive which would protect public services from the uncertainties of both national and European jurisprudences and make the development and renovation of public services feasible on the local, national and European levels.
Price increases, differences in treatment between users, massive job cuts, marginalization of disadvantaged populations, damageable outsourcing, social and fiscal dumping are genuine threats come true. Liberalisation policies do not reflect the aspirations of European citizens nor do they take into account the general interest.
The present and future consequences are all the more striking in a tense socio-economic context marked by the many struggles to defend the fundamental rights of citizens all over Europe. The network firmly denounces the social vision proposed by the Commission which conveys the idea in its communication that since "society cannot guarantee equal outcomes for its citizens, it must become much more resolute in fostering equal opportunities". Access to rights is not a matter of opportunities, it is a matter of achieving at both European and national levels the cultural, social and political-institutional conditions for the definition and the regulation of public services in order to guarantee universal access to fundamental rights.
In fact, the main dimension of European construction consists in total market opening, backed by articles of the European Treaties which are regularly invoked to liberalise public services. Once more, this orientation is confirmed by the content of the European Treaties to be adopted by Member States without any real debate whereas all citizens, regardless of their opinion on the orientation of Europe, must have their say on its policies.
We demand an inclusive social vision in which public services users are not systematically treated as consumers and in which the relevant authorities retain control of the design, management and funding of their policies, including the special situations in Eastern European Countries.
We demand a transparent and exhaustive measurement of the impact of liberalisation policies on common welfare.
We participate in and support all the struggles tending to reinforce and to promote public services in a socially and ecologically responsible environment.
We support and take part to the European campaigns led by unions, social movements and citizens to demand a framework directive confirming the central place of public services as an instrument of social justice and democracy at the heart of European social model.
Le Réseau européen pour les services publics, lié au Forum Social Européen, exprime sa profonde inquiétude par la Communication sur les ««Les services d’intérêt général, y compris les services sociaux d’intérêt général » ainsi que par la Communication «Opportunités, accès et solidarité: vers une nouvelle vision sociale pour l’Europe du 21e siècle», publiées toutes deux le 20 novembre 2007 dans le cadre de la révision du marché unique. Ceci est d’autant plus préoccupant dans la perspective de l’adoption prochaine des traités sur le fonctionnement de l’Union Européenne.
La Commission Européenne persiste dans son refus de proposer une directive cadre qui protégerait les services publics des incertitudes des jurisprudences nationale et communautaire et rendrait possible le développement et la rénovation des services publics aux niveaux local, national et européen.
Augmentations tarifaires, différences de traitement entre usagers, réductions massives d’emplois, marginalisation des populations défavorisées, externalisations dommageables, dumping fiscal et social sont de vraies menaces devenues réalités. Les politiques de libéralisation ne reflètent pas les aspirations des citoyens européens et ne prennent pas en compte l’intérêt général.
Les conséquences présentes et futures sont d’autant plus frappantes dans un contexte socio-économique marqué par de nombreuses luttes pour défendre les droits fondamentaux des citoyens à travers l’Europe. Le Réseau dénonce fermement la vision sociale proposée par la Commission qui véhicule dans sa communication l’idée que «la société ne peut certes pas garantir à ses citoyens une égalité de résultats, mais doit promouvoir beaucoup plus résolument l’égalité des chances». L’accès aux droits n’est pas une question de chances, il s’agit bien de mettre en oeuvre aux niveaux européen et national les conditions culturelles, sociales, politiques et institutionnelles pour la définition et la réglementation de services destinés à garantir l’accès universel aux droits fondamentaux.
Dans les faits, la principale dimension de la construction européenne repose sur l’ouverture totale des marchés, appuyée par les articles des Traités européens qui sont régulièrement invoqués pour libéraliser les services publics. Encore une fois, cette orientation est confirmée par le contenu des Traités européens qui doivent être adoptés par les Etats Membres sans véritable débat. Pourtant, tous les citoyens, quelle que soit leur opinion sur l’orientation de l’Europe, doivent avoir leur mot à dire sur ses politiques.
Nous demandons une vision sociale inclusive dans laquelle les usagers des services publics ne sont pas systématiquement traités en consommateurs et dans laquelle les autorités compétentes doivent garder la maîtrise de la conception, de la gestion et du financement de leurs politiques, y compris les situations particulières en Europe de l’Est.
Nous demandons une évaluation transparente et exhaustive de l’impact des politiques de libéralisation sur le bien-être collectif.
Nous participons et apportons notre soutien à toutes les luttes tendant à renforcer et promouvoir les services publics dans un environnement socialement et écologiquement responsable.
Nous participons et apportons notre soutien aux campagnes dirigées par les syndicats, mouvements sociaux et citoyens pour demander une directive cadre confirmant la place centrale des services publics confirmant la place centrale des services publics en tant qu’instrument de justice sociale et de démocratie au coeur du modèle social européen.
Below you will find a list of the organisations supporting this new "European Network for Public services":
FERC-CGT/ France
ATTAC Finland
Campaign for the Welfare State Norway
Citizenship’s Movement for Water
FSU France
CSC services publics Belgium
FGTE-CFDT France
ACOD Riziv Belgium
FLC CGIL Italy
Berliner MieterGemeinschaft Germany
Convergence défense et développement services publics France
FSU France
FERC-CGT/ France
ELA Spain
ACV-Openbare Diensten
Berliner Mieter Gemeinschaft Germany
FERC-CGT/ France
UNISON UK Regions
Solidaires France
ATTAC Germany
ATTAC France
FSU France
AITEC France
Sud PTT France
Acidus Suisse
Sinople France
ESK Trade Union Spain
UCTEA Turkey
Social Forum of Turkey
Germany
ATTAC Hungary, Foundation for Hungarian SF Movements
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